Ruch rastafariański ma charakter religijno-filozoficzno-kulturowy. Powstał na terenie Jamajki w latach trzydziestych za sprawą etiopskiego księcia Ras Tafari Makkonena, który uważał , że pokój na świecie pojawi się dopiero gdy kolor skóry człowieka będzie miał mniejsze znaczenie niż jego kolor oczu. Na świecie został rozpowszechniony w latach siedemdziesiątych razem z modą na muzykę reggae.