Subkultura młodzieżowa powstała w latach 60. XX wieku w Wielkiej Brytanii. Jej nazwa wywodzi się od charakterystycznych dla tej grupy wygolonych głów lub bardzo krótkich włosów. Teoria na temat powstania subkultury skinheadów mówi, że pierwsze grupy skinów wywodzą się z fuzji modsów, rudeboys i jamajskich chuliganów – stylizujących się na gangsterów z lat 50., którzy przyjeżdżali do Anglii przywożąc ze sobą nową muzykę z Karaibów.